1、選擇地形圖。應選擇新出版的比例尺較大、精度高的地形圖作依據。

　　2、確定堆制范圍。通常依上級意圖和作戰活動范圍而定，并在地形圖上標出。

　　3、確定沙盤比例尺。包括平面比例尺和高度比例尺。

　　沙盤平面比例尺，又叫水平比例尺，是沙盤上水平距離與實地相應水平距離之比。即沙盤平面比例尺=沙盤上水平距離/實地相應水平距離通常用于研究團以上部隊的戰斗行動時，平面比例尺應小于1：1000；用于研究分隊戰斗行動時，平面比例尺應大于1：1000。為突出反映地貌的起伏形態，通常將平面比例尺放大1—5倍（山地1~3、丘陵3~4、平原為5倍）作為堆制沙盤地貌的高度比例尺（也叫垂直比例尺）。即高度比例尺=平面比例尺×放大倍數（4·2）

　　4、加密坐標網線。為便于確定沙盤上的點位，應以圖上原有坐標網線為依據，作進一步加密并給以編號。網線的密度，視精度要求而定，網線密，精度高，通常以沙盤上相應長25~50厘米為宜。

　　5、選定起算面和控制點。為便于堆積地貌，通常以沙盤范圍內最低一條等高線的高程面，作為沙盤高度的起算面。同時要在地形圖上選標出能控制地貌基本形態的地性線、等高線和地形特征點（如山頂、鞍部、傾斜與方向變換點等）。

　　6、制作沙盤框和沙盤高度尺。依確定的堆制范圍和平面比例尺，算出沙盤框的尺寸并制作。若有預作的活動沙盤框，可依計算尺寸組裝。為便于在沙盤上比量高度，可制作高度尺，即以高度比例尺縮小的等高距為一個分劃間隔，在木尺上刻出數個分劃；起始分劃注上最低一條等高線的高程，而后在相應計曲線（或首曲線）分劃位置上注出沙盤上應具有的填土高度。

　　7、其它。如場地和各種工具器材準備。

　　二、沙盤制作

　　（一）整框鋪沙

　　將預先制作的沙盤框擺好（沒有預制沙盤框時，可用磚土壘起或平地下挖15~25厘米），并盡量與現地方位一致。在沙盤框內鋪上3~5厘米濕度適當（用手將沙土抓起，以攥起成團，丟下即散為宜）的沙土，并用木板刮平壓實，作為沙盤的基準面。

　　（二）堆積地貌  1、建立沙盤平面控制。依地形圖上加密的坐標網線，算出沙盤上的方格邊長。其計算公式為

　　沙盤上方格邊長=圖上方格邊長×地圖比例尺分母/沙盤水平比例尺分母

　　然后，根據求得的沙盤方格邊長，在沙盤框上釘上釘子，再用線繩拉出相應的方格網和注明地形圖上的相應編號，從而構成與圖上完全對應的坐標方格網；再將圖上確定的地形特征點、地性線、最低一條等高線和具有控制作用的等高線，按其在相應方格中的關系位置畫標在沙盤底面上，從而構成堆積地貌的骨架。

　　2、建立沙盤高程控制。依圖逐一判出地形特征點的高程；用高度尺將其換算為沙盤上的堆土高度并量截在準備好的竹簽上（竹簽應留有插入土中的高度）；再將其插在相應點位上，從而構成沙盤堆土的高程依據。

　　3、堆積地貌。通常由最高點或沙盤中央部位開始堆積。如圖4·1，先按地性線堆出山體走向，再按等高線堆出分布輪廓。先主峰，后高地，邊堆邊修；先修山背、山脊，后修山谷，并順便修挖好河流、湖泊等水系要素。沙土應有一定濕度，邊堆邊拍壓緊。地貌堆積完后，要依地形圖進行全面檢查整修，最后撒上染有與地面相似顏色的鋸末以增加真實感。

　　（三）設置地物模型.

　　地物模型應就地取材制作，如水系可用玻璃、塑料片、紙片染色表示；道路可用不同色彩與寬度的線繩、布條、塑料帶等予以表示和區分等級；居民地、獨立地物可用預制模型或泡沫板、木板等制作；植被可用小樹枝等。

　　地物模型應依在方格網中的關系位置和與地貌的協調性放置在沙盤上；用紙牌寫出居民地、河流、高地等的名稱或高程注記，并插放在相應位置上，如圖4·2。

　　（四）設置作戰情況

　　作戰情況通常根據預定作戰方案或訓練想定，用制式兵棋或臨時制作的隊標、隊號進行設置。設置時，一般先設置戰斗分界線，而后再按先敵后我、先前沿后縱深的順序進行。

　　（五）整飾  上述工作全部完成之后，再作一次全面檢查修正，最后標明沙盤名稱、指北箭頭和比例尺。需要時，再用線繩拉上坐標網。